
# Sur la justice.

## I. Introduction.

La question.

### Exemple de sujet tombé au baccalauréat

« Le juste et l'injuste ne sont-ils que des conventions ? »

La question posée est celle de savoir **ce que sont** le juste et l'injuste. C'est la question de la nature ou de **l'essence** du juste et de l'injuste.

Essence : l'essence d'une chose, sa nature, ce qu'elle est. Du latin « esse », qui veut dire « être ».

On demande ce que sont le juste et l'injuste ; et on propose une réponse à cette question, une opinion à examiner : l'opinion selon laquelle le juste et l'injuste ne sont que des conventions.

### Des conventions.

La convention, l'action de **convenir de** quelque chose.

convenir à, convenir de

Ils se sont donnés un rendez-vous : ils sont convenus de se retrouver à la gare.

Comme convenu

conformément à notre accord

Si quelqu'un dit que le juste et l'injuste ne sont que des conventions, il veut dire là qu'une chose n'est juste ou injuste que parce qu'**on** a décidé de la qualifier ainsi ; que parce qu'on s'est mis d'accord là-dessus.

on : latin *homo*, l'homme
En latin il y a deux mots, "homo" et "vir". En allemand, "der Mensch, die Menschen", "der Mann".

## II. Histoire de Gygès le Lydien.

Platon, *La République*.

Histoire de Gygès le Lydien, ou fable de l'homme invisible.

Un berger. Un anneau, une bague magique qui confère à celui qui la porte le **pouvoir** de se rendre invisible à volonté.

Invisibilité égale impunité (ou immunité). Le personnage de la fable entrer dans le palais, séduire la reine, tuer le roi et prendre sa place.

Qu'a voulu dire l'auteur de cette fable ? La plupart des hommes, s'ils ont l'occasion de faire une mauvaise action avec l'assurance de l'impunité, ils le font. Les hommes ont une espèce d'attirance pour les choses qu'ils appellent **injustes** et **mauvaises**. L'usurpation, le meurtre, l'adultère.

S'il y avait deux anneaux pareils à celui de la fable, et qu'on donne l'un à un homme juste, et l'autre à un homme injuste, il arriverait (selon l'auteur de la fable) que ces deux hommes se conduiraient de la même façon.

Le pire est que s'il se trouvait un homme assez pur et incorruptible pour ne pas abuser d'un tel pouvoir, les autres diraient qu'il est fou.

La plupart des hommes croient que l'injustice est plus avantageuse, en soi, que la justice.

Telle serait l'opinion commune au sujet du juste et de l'injuste.

Pourquoi sommes-nous tentés de faire des choses que nous appelons mauvaises ? 

Ce que montre la fable, c'est que les hommes (la plupart d'entre eux en tout cas) ne sont justes que par contrainte. Ils ne s'abstiennent de tuer, de voler, que par crainte des châtiments. Dès qu'ils ont l'assurance de l'impunité, plus rien ne les retient de commettre toutes sortes de crimes.

Pourquoi cela ? Pourquoi l'occasion fait-elle le larron (comme dit le proverbe) ? Parce que **les hommes croient que par nature l'injustice est plus avantageuse que la justice**. Ils ne haïssent pas l'injustice comme ils le prétendent ; ils craignent seulement de la subir.

Les hommes ont-ils tort ou raison de voir les choses de cette façon ? Les amis de Socrate le prient de leur montrer que la justice est un vrai bien, et qu'elle est en elle-même plus avantageuse que l'injustice.

## III. La naissance d'une cité.

Afin d'essayer de voir ce que sont en elles-mêmes justice et injustice, imaginons la naissance d'une cité.

Qu'est-ce qu'une cité ? Ce sont des hommes qui ont des besoins, à commencer par celui de la nourriture. Ils ont besoin aussi de logement, de vêtement, de chaussures.

Toutes ces choses-là sont produites par le travail. La plus petite cité qu'on puisse imaginer sera composée d'un laboureur, d'un maçon, d'un tisserand et d'un savetier.

Comment s'organiseront-ils ? Chacun fera un seul travail, un seul métier. Pourquoi ? Parce qu'il faut apprendre un métier, et que cela demande du temps. D'autre part, les hommes n'ont pas tous les mêmes aptitudes. La nature les a faits tous différents. Enfin, pour bien faire un travail, il faut que l'ouvrier soit disponible pour faire les choses au moment voulu : car il y a un temps pour faire les choses, et de ce temps l'ouvrier n'est pas le maître.

À chacun son travail, à chacun ses affaires : telle est la loi fondamentale de la cité. Cette loi n'est pas écrite ; elle n'a pas été faite : elle est éternelle.

Sur le mot de laboureur. Le laboureur est celui qui *laboure*, c'est-à-dire qui remue la terre. *Labour* est le même mot que *labeur* : l'un et l'autre viennent du latin *labor* qui veut dire travail.

Sur le mot d'ouvrier. L'ouvrier, c'est celui qui *ouvre,* non pas du verbe *ouvrir*, mais du verbe *ouvrer*. Un jour ouvrable.
  
Rappel de la question, ou des questions.

La première question est celle de l'essence de la justice. Qu'est-ce que la justice ? Le juste et l'injuste ne sont-ils que des conventions ?

La deuxième question est de savoir si les hommes sont naturellement faits pour vivre en société. Il y a des philosophes qui soutiennent que les hommes ne sont pas naturellement faits pour vivre en société. Ils **supposent**, ils **imaginent** que l'homme du commencement était un animal solitaire. Ces mêmes philosophes disent que la société est un contrat, et que les hommes vivent en société parce qu'ils l'ont choisi. Ils supposent que l'état social n'est pas notre état naturel. C'est par exemple l'opinion de Jean-Jacques Rousseau, l'auteur du *Contrat social*.

Discussion sur le divorce. Le divorce est autorisé en France depuis 1792. Les partisans de cette loi pensaient peut-être comme Rousseau que l'état naturel de l'homme est l'indépendance.

## IV. La parole.

Aristote, *Politique*.
