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# Premier Tableau : La Croix

FRÈRE LEON

J'ai peur, sur la route, quand s'agrandissent et s'obscurcissent les fenêtres, quand ne rougissent plus les feuilles du poinsettia.

SAINT FRANÇOIS

Ô terre !... Ô ciel !... Frère Léon ?

FRÈRE LÉON

Mon père ?

SAINT FRANÇOIS

Même si le Frère Mineur rendait la vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds, la parole aux muets : sache que tout cela n'est pas la joie, la joie parfaite.

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# Troisième Tableau : Le Baiser au Lépreux

LE LÉPREUX

Comment peut-on vivre une telle vie ? Tous ces Frères qui veulent me rendre service... S'ils enduraient ce que j'endure, s'ils souffraient ce que je souffre ! Ha !... Ha !... peut-être se révolteraient-ils à leur tour...

SAINT FRANÇOIS

Dieu te donne la paix, frère bien-aimé !

LE LÉPREUX

Quelle paix puis-je avoir de Dieu, qui m'a enlevé tout bien, m'a rendu tout pourri et fétide ?

SAINT FRANÇOIS

Les infirmités du corps nous sont données pour le salut de notre âme. Comment comprendre la croix, si on n'en a pas porté un petit morceau ?

LE LÉPREUX

J'en ai assez ! assez ! et plus qu'assez ! Les Frères que tu as mis à mon service, ils me soignent mal ! Au lieu de me soulager, ils m'infligent leurs horribles bavardages, leurs remèdes inutiles !

SAINT FRANÇOIS

Et que fais-tu, ami, que fais-tu de la vertu, la vertu de patience ?

LE LÉPREUX

Mais ce sont eux qui m'agacent, me bousculent dans tous les sens... et la démangeaison de mes pustules me rend fou...

SAINT FRANÇOIS

Offre ton mal en pénitence, mon fils.

LE LÉPREUX

La pénitence ! la pénitence ! Enlève-moi d'abord mes pustules, et après je ferai pénitence ! Et puis, tes Frères, je sais bien que je les dégoûte : quand ils me voient, ils ne retiennent même pas leur envie de vomir...

SAINT FRANÇOIS

Pauvres Frères, ils font tout ce qu'ils peuvent...

LE LÉPREUX

Autrefois, j'étais jeune et fort ! Maintenant, je suis comme une feuille frappée de mildiou : tout jaune, avec des taches noires...

SAINT FRANÇOIS

Si l'homme intérieur est beau, il apparaîtra glorieux à l'heure de la résurrection.

L'ANGE

Lépreux, ton cœur t'accuse.

LE LÉPREUX

D'où vient cette voix ?

SAINT FRANÇOIS

Écoute !...

L'ANGE

Mais Dieu est plus grand que ton cœur.

LE LÉPREUX

Qui est-ce qui chante ainsi ?

SAINT FRANÇOIS

C'est peut-être un ange envoyé du ciel pour te réconforter...

L'ANGE

Il est amour, il est plus grand que ton cœur, il connaît tout.

LE LÉPREUX

Que dit-il ? Je ne comprends pas...

SAINT FRANÇOIS

Il dit : « Ton cœur t'accuse, mais Dieu est plus grand que ton cœur. »

L'ANGE

Mais Dieu est tout amour, et qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu en lui.

LE LÉPREUX

Pardonne-moi, Père, je récrimine toujours... Tes Frères m'appellent le Lépreux !

SAINT FRANÇOIS

Où se trouve la tristesse, que je chante la joie !

LE LÉPREUX

Je sais bien que je suis horrible, et je me dégoûte moi-même...

SAINT FRANÇOIS

Où se trouve l'erreur, que j'ouvre la vérité.

LE LÉPREUX

Mais toi, tu es bon ! Tu m'appelles mon ami, mon frère, mon fils !

SAINT FRANÇOIS

Où se trouvent les ténèbres, que j'apporte la lumière ! Pardonne-moi mon fils : je ne t'ai pas assez aimé.

LE LÉPREUX

*(Saint Francois embrasse le Lépreux. Saint François s'écarte. Le Lépreux se tient debout, guéri, les bras levés, complètement transformé.)*

Miracle ! Regarde, Père, regarde : les taches ont disparu de ma peau ! Je suis guéri !
