Afin de découvrir le sens de l'oracle, Socrate se rend chez un homme qui a une grande réputation de sagesse. Il espère, en se comparant avec ce dernier, comprendre ce que le dieu a voulu dire. Il s'entretient avec cet homme et l'examine. Il l'interroge sur la politique, dont cet homme est un expert supposé. Socrate s'aperçoit que cet homme n'est pas aussi savant qu'il croit. Il s'efforce de le lui faire voir ; et c'est ainsi qu'il se fait haïr.

Il y a chez Socrate une aptitude, un art de discerner la vraie science d'avec la fausse science. Cet art, Socrate le nomme **maïeutique**. Socrate se compare à une sage-femme.

Socrate finit par comprendre ce que le dieu a voulu dire. Socrate est plus sage que les autres, non pas parce qu'il aurait plus de connaissances, mais parce qu'à la différence des autres, il a conscience de son ignorance.

Il n'y a, dit Socrate, que Dieu seul qui soit véritablement sage. La sagesse humaine n'est pas grand chose. « L'homme le plus sage est celui qui reconnaît, comme Socrate, qu'il n'y a aucune sagesse en lui. » Voilà ce qu'Apollon a voulu dire aux hommes, en se servant de Socrate comme messager. L'homme est ignorant de tout. L'homme le plus sage est celui qui se rend compte qu'il ne sait rien.

## III. Socrate et Achille.

Lecture de l'extrait n° 3.

Achille est un guerrier grec tombé pendant le siège de Troie. La guerre de Troie est racontée par le poète Homère dans l'*Iliade*.

Socrate répond, dans ce passage, au reproche que certains pourraient lui faire, d'avoir été imprudent ; de s'être mis en danger de mort par sa propre faute.

Un homme, répond Socrate, ne doit pas tant s'inquiéter de savoir s'il se met en danger, que de savoir si ce qu'il fait est **juste ou injuste**.

Si on estime que Socrate a été imprudent, alors il faut en dire autant d'Achille et des autres demi-dieux ayant perdu la vie pendant le siège de Troie.




